Nová sezona Formule 1 už klepe na dveře a my známe všech dvacet jezdců, kteří si to mezi sebou rozdají o mistrovské body. Je mezi nimi i jediný nováček. Kanaďan Nicolas Latifi. Hned na úvod musím podotknout, že samozřejmě nemám křišťálovou kouli. Jak se povede mladému Kanaďanovi ve Formuli 1 mohu predikovat jen na základě jeho dosavadních výkonů.
Osobně mě tento závodník nikdy nezaujal. Dle mého mínění se jedná o pilota se zcela průměrným talentem. Ve Formuli 1 si umím představit mnohem talentovanější borce. Úspěšné piloty Formule 2 (potažmo GP2) řadím do dvou kategorií. Do první kategorie spadají závodníci jako Charles Leclerc nebo George Russell. Juniorskými šampionáty proplouvali úspěšně a rychle. Na první pokus vyhráli Formuli 3 (GP3) i Formuli 2 (GP2) a krátce po dvacátých narozeninách debutovali ve Formuli 1. V současné době už Monačan vyhrává závody v královně motorsportu.
Druhou kategorii jsem nazval Jolyon Palmer. Syn ex-pilota F1 jezdil GP2 čtyři roky. Nakonec celou sérii vyhrál až v roce 2014. A to jen díky tomu, že se měnila pravidla a velkou výhodu měli zkušení piloti. Palmera nakonec dotlačil tatínek až do Formule 1, konkrétně do týmu Renault. A to byl pro Jolyona začátek konce. Francouzská automobilka potřebovala silné jezdce, kteří by jí přinášeli výsledky. A právě tehdy se v plné nahotě projevily Britovy schopnosti. Během první sezony získal jediný bod. Francouzi to omlouvali nezkušeností a dali Palmerovi šanci i na další rok. Jenže Jolyonovi výsledky se nezlepšily a Renault s ním po GP Japonska rozvázal smlouvu. Žádný jiný tým o jeho služby pochopitelně nestál. Jolyon Palmer tak po dvou nemastných neslaných sezonách opustil Formuli 1.
Do druhé kategorie řadím i Nicolase Latifiho (nebo například Rusa Markelova). Je příznačné, že čtyřiadvacetiletý rodák z Montrealu za celou kariéru nevyhrál jediný šampionát! On se navíc neprotlačil ani mezi nejlepší trojici. V GP2 se poprvé mihl na dva závody už v roce 2014. Ve stejné kategorii se objevil i následující sezonu, ale hlavním šampionátem pro něj byla dnes už neexistující série Formule Renault 3.5 . Poslední čtyři roky se už zaměřil jen na Formuli 2 (GP2). Největšího úspěchu dosáhl loni, když ho v konečném pořadí přeskočil jen vítězný Nyck de Vries.
A nyní tedy bude Nicolas debutovat ve Formuli 1. V týmu Williams nahradí odcházejícího Roberta Kubicu a stane se týmovým parťákem Georege Russella. Wiiliams není Renault a slabší výkony závodníků se zde lépe skryjí. Přesto očekávám podobný vývoj jako minulý rok. Britský supertalent přejel Kubicu a to samé pravděpodobně udělá i s Latifim. Sám jsem zvědavý, nakolik se moje prognóza naplní…
